Od Polski przez USA do Australii – Aleksandra Shelton i jej szermiercza misja

Aleksandra Shelton, z domu Socha, to jedna z najwybitniejszych szablistek w historii polskiego sportu. Jest absolwentką Szkoły Mistrzostwa Sportowego w Warszawie (2001), Wydziału Wychowania Fizycznego stołecznej AWF i Podyplomowych Studiów Collegium Civitas, Wydział Stosunki Międzynarodowe i Dyplomacja. Żołnierz zawodowy Wojska Polskiego. Z czterema startami na Igrzyskach Olimpijskich oraz medalami mistrzostw Europy i Świata, jej kariera zawodnicza stała się wzorem determinacji, pasji i profesjonalizmu. Znana z dynamicznego stylu walki, wyjątkowej precyzji i umiejętności podejmowania błyskawicznych decyzji na planszy, przez lata była filarem polskiej reprezentacji. Obecnie Aleksandra Shelton pełni rolę trenerki kadry narodowej kobiet i mężczyzn Australii w szabli, przekazując swoje bogate doświadczenie młodym zawodniczkom i zawodnikom.

Aleksandra zaczęła swoją przygodę z szermierką w Polsce, gdzie szybko stała się jedną z najlepszych zawodniczek młodego pokolenia. Złoty medal Mistrzostw Europy w Moskwie w 2002 roku był jednym z kamieni milowych jej kariery. W kolejnych latach brała udział w największych zawodach na świecie, reprezentując Polskę na czterech kolejnych Igrzyskach Olimpijskich: w Atenach (2004), Pekinie (2008), Londynie (2012) i Rio de Janeiro (2016). Po zakończeniu reprezentowania Polski, w 2017 roku Aleksandra zdecydowała się na występy w barwach Stanów Zjednoczonych.

Ostatnim przed przylotem do Australii miejscem zamieszkania Aleksandry i jej rodziny było Sarajewo w Bośni i Hercegowinie, gdzie jej mąż ma kontrakt. Jak opowiada, wpadło jej tam w oczy ogłoszenie, w którym Australia poszukiwała trenera. Zaaplikowała. Bogate doświadczenie i liczne osiągnięcia polskiej Mistrzyni zostały docenione przez Australijski Związek Szermierczy, który powierzył jej prowadzenie narodowej kadry szablistów i szablistek.

Od dosłownie kilku dni Aleksandra Shelton jest już w Australii, gdzie jako nowa trenerka kadry narodowej szablistów i szablistek będzie budować tu nowe pokolenie zawodników. Podkreśla, że jej rola trenerska to nie tylko przekazywanie wiedzy technicznej, ale również kształtowanie charakteru i budowanie pewności siebie u zawodników.

– Każdego zawodnika zawsze traktuję indywidualnie. Ważne jest, by nie tylko rozwijać ich umiejętności na planszy, ale także pomóc im radzić sobie z presją i stresem – mówi Aleksandra.

Jej metody treningowe opierają się na precyzyjnym planowaniu i holistycznym podejściu – każdy etap przygotowań jest dokładnie przemyślany, od doskonalenia techniki po pracę nad taktyką oraz kondycją fizyczną i psychiczną. Jednocześnie dużą wagę przykłada do budowania relacji z zawodnikami. Wierzy, że zaufanie i wzajemne zrozumienie między trenerem a zawodnikiem są kluczowe dla osiągnięcia sukcesów. Aleksandra doskonale rozumie, jak ważne jest budowanie silnych fundamentów dla sportu. Dlatego jednym z jej priorytetów jest współpraca z lokalnymi klubami szermierczymi w Australii. Chce stworzyć jednolity system szkoleniowy, który będzie obowiązywał w całym kraju.

– Mam w planach objechać wszystkie większe miasta i odwiedzić kluby, aby poznać zawodników, trenerów i ludzi związanych z tym sportem. Relacje między ludźmi są bardzo ważne – mówi Aleksandra.

Dla Aleksandry ważne jest też, by znaleźć balans między życiem zawodowym a prywatnym, co – jak sama przyznaje – nie zawsze jest łatwe, szczególnie na początku życia na nowym kontynencie. Pomimo intensywnego grafiku znajduje czas na życie prywatne. Obecnie, wraz z mężem i synami, poszukuje miejsca, które stanie się ich nowym domem w Australii. Wybór lokalizacji uzależniony jest od wielu czynników, w tym od odpowiedniego przedszkola i szkoły dla synów oraz bliskości do ośrodków sportowych.

Mimo nawału obowiązków interesuje się również Polonią w Australii. W najbliższych dniach trenerka Aleksandra Shelton spotka się z wiceprezeską Rady Naczelnej Polonii Australijskiej, Małgorzatą Kwiatkowską. Jako że obie panie związane są ze sportem, na pewno nie zabraknie im tematów do rozmów, w tym pewnie o tym, jak rozpropagować szermierkę wśród młodych Polaków w Australii.

Podsumowując, trenerka Aleksandra Shelton to osoba, która nie boi się wyzwań i zawsze dąży do doskonałości. Jej kariera – od sukcesów w Polsce, przez USA, aż po trenerską pracę w Australii – jest przykładem determinacji i pasji, która przekracza granice. Dzięki trenerce z Polski australijscy szablistki i szabliści mają szansę na światowe sukcesy, a szermierka jako sport zyskuje nowe życie na antypodach.

Grzegorz Turski