Mieszkańcy Kamczatki nazywali go Białym Bogiem, bo nikt przed nim nie zadbał o poprawę ich losu i warunków życia. Choć trafił na Daleki Wschód Rosji jako zesłaniec, nauka zawdzięcza mu odkrycie i opisanie ponad 200 gatunków zwierząt. 12 maja minęła 190. rocznica jego urodzin.